¿Qué hacer si te sorprende una tormenta eléctrica en alta montaña?

Las montañas son un lugar impresionante para disfrutar del senderismo, pero también presentan ciertos riesgos, especialmente cuando las condiciones climáticas cambian inesperadamente. 

Las tormentas eléctricas son un peligro común, y si te sorprende una en alta montaña, es crucial saber cómo actuar de manera rápida y segura. 

En este artículo, exploraremos qué hacer si te encuentras en esta situación, cómo prevenir riesgos y qué medidas tomar para protegerte. ¡Sigue leyendo para saber más!

¿Por qué las tormentas eléctricas son peligrosas en alta montaña?

Las tormentas eléctricas en la montaña pueden ser mucho más intensas y peligrosas que en las zonas bajas debido a varios factores. El aire es más delgado a gran altura, lo que hace que los rayos puedan viajar más rápido y con más fuerza. Además, las montañas son un terreno natural donde los rayos suelen buscar el punto más alto, como picos, árboles o rocas, lo que aumenta el riesgo de ser alcanzado por un rayo. Si practicas senderismo y estás cerca de un punto elevado durante una tormenta, el peligro de ser alcanzado por un rayo aumenta considerablemente.

Prevención: ¿Cómo evitar las tormentas eléctricas mientras haces senderismo?

La prevención es clave cuando se trata de evitar accidentes relacionados con tormentas eléctricas. Aquí te dejamos algunos consejos para reducir el riesgo de que te sorprenda una tormenta mientras disfrutas de tu actividad favorita:

• Consulta el pronóstico del tiempo antes de salir: Asegúrate de revisar el clima antes de comenzar tu ruta de senderismo. Las aplicaciones meteorológicas suelen proporcionar predicciones bastante precisas. Evita hacer senderismo en alta montaña si se esperan tormentas eléctricas durante el día.
• Comienza temprano tu recorrido: Si vas a hacer senderismo, empieza lo más temprano posible. De esta manera, tendrás más tiempo para terminar antes de que la tormenta pueda llegar.
• Ten en cuenta las señales del clima: Si sientes que el clima está cambiando rápidamente y empiezas a notar relámpagos o un fuerte viento, no ignores las señales. Recuerda que las tormentas pueden formarse en cuestión de minutos en la montaña.
• Evita las zonas altas: Si ya estás en las alturas y empiezas a notar que el tiempo se pone feo, lo más seguro es bajar a una zona más baja lo antes posible. El riesgo de ser alcanzado por un rayo es mucho mayor en los picos y las crestas.

¿Qué hacer si te sorprende una tormenta eléctrica en plena montaña?

Si, a pesar de tus precauciones, te sorprende una tormenta eléctrica, no entres en pánico. Mantén la calma y sigue los siguientes pasos para protegerte:

1. Baja a un terreno más bajo

El primer paso es dejar de inmediato las zonas altas y exponerte lo menos posible. Dirígete a un terreno bajo, como un valle o una ladera, ya que los rayos tienden a golpear los puntos más altos. Evita permanecer en las cumbres o en las crestas de las montañas, pues estas son las zonas más peligrosas durante una tormenta.

2. Evita refugiarte bajo árboles o estructuras metálicas

Aunque te parezca una opción tentadora, refugiarse bajo un árbol o cerca de estructuras metálicas es una mala idea. Los árboles altos son frecuentemente alcanzados por los rayos, lo que podría provocarte serios daños. Del mismo modo, las estructuras metálicas (como las cercas) pueden atraer los rayos, así que mejor aléjate de ellas.

3. Busca un refugio seguro

Si no puedes bajar rápidamente de la montaña y la tormenta te ha alcanzado, busca refugio en un lugar seguro. Las cabañas de montaña o refugios de senderismo son ideales, ya que suelen estar construidos de materiales no conductores. Si no encuentras un refugio, busca una grieta en las rocas o una hendidura en el terreno donde puedas resguardarte. Recuerda siempre que el agua es un excelente conductor de electricidad, por lo que deberías evitar estar cerca de ríos o charcos.

4. Adopta una posición de seguridad

Si no tienes refugio y te encuentras al aire libre, lo mejor es adoptar una posición de seguridad. Colócate en cuclillas, con las piernas juntas y las manos sobre las rodillas. Esta postura reduce el riesgo de ser alcanzado por un rayo, ya que reduces tu altura y evitas que la corriente se disipe por el suelo. Mantente lo más lejos posible de cualquier objeto metálico y no toques el suelo con las manos.

5. Mantente alejado de los cables y dispositivos electrónicos

No es recomendable utilizar el móvil o cualquier dispositivo electrónico durante una tormenta eléctrica. Además, asegúrate de que no haya cables metálicos a tu alrededor, ya que estos pueden atraer rayos. Si necesitas hacer una llamada de emergencia, hazlo rápidamente y después apaga tu teléfono.

¿Cómo evitar el riesgo de rayos en las montañas?

Aunque no siempre se puede prever con exactitud cuándo ocurrirá una tormenta eléctrica, hay algunas medidas que puedes tomar para minimizar el riesgo de ser alcanzado por un rayo mientras haces senderismo:

• Evita el uso de equipo metálico: Las mochilas con bastones de trekking metálicos, los cuchillos y otros objetos metálicos pueden ser peligrosos en una tormenta. Opta por equipo de senderismo sin metal o con partes aisladas.
• Lleva un poncho impermeable: Asegúrate de llevar un poncho o abrigo impermeable que pueda protegerte en caso de lluvia. Si el equipo es de materiales no conductores, mejor que mejor.
• Haz una evaluación de la zona: Durante tu caminata, mantén un ojo en el cielo y evalúa continuamente la probabilidad de tormenta. Si ves nubes negras o sientes el aire cargado de electricidad, es hora de que busques un refugio.

Conclusión

Aunque las tormentas eléctricas pueden ser un verdadero desafío cuando haces senderismo en alta montaña, siguiendo estos consejos y tomando las precauciones adecuadas, puedes reducir significativamente los riesgos y protegerte en caso de que te sorprenda una tormenta. Recuerda que la prevención es la clave. Mantente siempre informado sobre las condiciones climáticas, actúa rápidamente si el clima cambia y, sobre todo, mantén la calma. La montaña siempre será un lugar increíble para el senderismo, pero la seguridad debe ser siempre lo primero.

Preguntas frecuentes

• ¿Cómo saber si una tormenta eléctrica se está acercando mientras hago senderismo?
  Si notas que el cielo se oscurece rápidamente, hay relámpagos frecuentes y el viento cambia de dirección, es una señal de que una tormenta eléctrica podría estar cerca. Además, si el aire se siente más denso o húmedo, prepárate para posibles lluvias.
• ¿Es peligroso hacer senderismo durante una tormenta eléctrica?
  Sí, las tormentas eléctricas en la montaña son extremadamente peligrosas. Los rayos pueden golpear las zonas más altas y existen riesgos asociados con las caídas y el agua. Siempre es mejor buscar refugio cuando se prevé una tormenta.
• ¿Puedo usar mi teléfono móvil en una tormenta eléctrica?
  No es recomendable usar tu teléfono móvil durante una tormenta eléctrica, ya que los dispositivos electrónicos pueden atraer rayos. Si es necesario, utiliza el móvil solo para emergencias y apágalo después.
• ¿Cómo puedo protegerme si no encuentro refugio durante una tormenta eléctrica?
  Si no encuentras refugio, adopta una posición de seguridad, como poner las piernas juntas y encogerte en cuclillas con las manos sobre las rodillas. Mantén distancia de objetos metálicos y evita el contacto con el suelo con las manos.
• ¿Es seguro hacer senderismo en zonas altas si el pronóstico no prevé tormentas?
  Aunque el pronóstico sea favorable, es importante estar alerta al cambio de condiciones climáticas durante el día. Si notas que el clima cambia rápidamente, lo más seguro es bajar a una zona más baja.
• ¿Qué debo llevar en mi mochila para prepararme para una tormenta eléctrica?
  Lleva ropa impermeable, una linterna, un silbato, equipo de senderismo no metálico y una primera ayuda básica. Asegúrate de que tu mochila esté protegida de la lluvia y tenga capacidad para ofrecerte comodidad.
• ¿Cómo se puede minimizar el riesgo de rayos en una tormenta eléctrica?
  Mantente alejado de objetos altos, evita zonas abiertas, no te refugies debajo de árboles y busca refugio en un lugar bajo como un valle o cueva si es posible.